À Metz, Laurent Couson fait répéter 12 000 choristes pendant que le pape attend son tour
Pour la dernière journée de la visite papale, le chef d'orchestre Laurent Couson a imposé une répétition générale de trente-sept heures à Metz, transformant la ville en salle de concert à ciel ouvert.
Laurent Couson a installé un pupitre de chef d'orchestre sur le parvis de la gare de Metz et dirigé sans interruption, depuis dimanche soir, une répétition générale de « The Book of Life » ouverte à quiconque sait tenir une note. La préfecture de la Moselle a fait fermer trois autoroutes pour laisser passer les choristes.
Douze mille voix ont été réparties par rangées de cent, chaque rangée affectée à une syllabe du titre. Les habitants du quartier ont reçu un planning de sommeil : ils dorment quand la partition descend, ils se réveillent quand elle monte. Le maire a fait installer des douches sonores pour que les retardataires se mettent au diapason avant d'entrer.
Le pape Léon XIV, qui devait clore sa visite par une messe, a été prié de patienter dans sa sacristie mobile pendant que le chef achevait le dernier mouvement. « Sa Sainteté peut attendre, la musique ne peut pas », a déclaré un responsable de l'organisation. Le souverain pontife a finalement été autorisé à bénir la foule depuis un balcon, à condition de ne pas applaudir avant la fin du morceau.
La ville de Metz a depuis voté une délibération obligeant chaque habitant à fredonner l'œuvre en sortant de chez lui. Les commerçants qui ouvrent avant l'aube doivent chanter la partie des altos. Laurent Couson a annoncé qu'il dirigerait désormais toutes ses répétitions depuis un train circulant en boucle entre Metz et Lourdes.
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