À l'ONU, les 193 délégations doivent désormais traverser New York à pied, en rangs, avant chaque discours
L'Assemblée générale impose une marche officielle de plusieurs kilomètres entre les hôtels et le siège, avec escorte et uniforme, pour tout chef d'État désirant s'exprimer à la tribune.
Les dirigeants du monde entier ne rejoindront plus le siège de l'ONU en voiture. À compter de la 81e session, chaque délégation doit accomplir à pied, en rangs et en uniforme officiel, la totalité du trajet séparant son hôtel de la tribune, sous escorte de la sécurité onusienne.
Le protocole, appliqué dès mardi, prévoit un itinéraire balisé sur plusieurs kilomètres à travers Manhattan. Les délégations marchent au pas, drapeau en tête, et ne peuvent ni s'arrêter ni s'asseoir avant d'avoir atteint l'enceinte. Les services de l'ONU ont fait installer des bancs tous les quatre cents mètres, mais ils sont réservés aux interprètes.
« Nous avons constaté que les discours prononcés après une marche de trois heures sont plus courts et plus sincères », explique un responsable du protocole. Plusieurs pays ont commandé des chaussures réglementaires à leurs frais et fait répéter leurs équipes la nuit dans Central Park.
Les entretiens bilatéraux se tiennent désormais en marchant, côte à côte, entre deux files de gardes. Un président européen a demandé à son homologue américain de ralentir le pas ; celui-ci a refusé et a accéléré. À l'heure prévue pour le premier discours, la tribune était vide : la délégation concernée avait pris le mauvais trottoir et marchait encore.
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