La Grèce exige le retour des marbres du Parthénon avant toute discussion avec l'UE et la Grande-Bretagne, et installe un péage culturel à l'entrée de l'Acropole

La Grèce a annoncé que toute réunion entre l'Union européenne et la Grande-Bretagne serait désormais suspendue jusqu'à ce que le British Museum restitue les marbres du Parthénon, et a installé un péage culturel à l'entrée de l'Acropole où chaque visiteur britannique doit déposer une pierre symbolique avant de monter.

Le ministère grec de la Culture a précisé que le mécanisme serait étendu à tous les sommets européens : « Nous ne discuterons plus de commerce, de défense ou de pêche tant que le moindre fragment de frise manquera à l'appel. Chaque délégation britannique qui se présentera à Bruxelles devra s'acquitter d'un droit de passage équivalent à un fragment de marbre, mesuré au gramme près. »

À Londres, le British Museum a répliqué en installant une file d'attente réservée aux diplomates grecs, qui doivent désormais patienter derrière les groupes scolaires et déclarer leurs intentions par écrit avant d'apercevoir la salle 18. Un porte-parole du musée a expliqué que « la file d'attente est une œuvre d'art participative qui reflète la lenteur des négociations ».

À Athènes, des équipes municipales ont commencé à démonter les marches de l'Acropole pour les remplacer par des copies en plâtre, afin que les originaux puissent être envoyés à Londres en échange des frises. Le maire a déclaré que « la ville est prête à se déplacer pierre par pierre jusqu'à ce que le dernier centimètre de marbre soit revenu ».

Les ambassades européennes ont été priées de fournir un inventaire de leurs sols en marbre, et un fonctionnaire bruxellois a confié que « nous envisageons de recouvrir le hall du Conseil d'une bâche jusqu'à la restitution complète ». La prochaine réunion UE-Royaume-Uni se tiendra finalement dans un champ de carrières près d'Athènes, avec un ordre du jour unique : le poids exact de chaque fragment.

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