Washington expédie 500 migrants en Afrique par avion-cargo, sans leur dire où ils atterrissent

L'administration américaine a affrété une flotte de cargos pour déposer plus de cinq cents migrants dans des pays d'Afrique où ils n'avaient, selon leurs propres dossiers, aucun contact. Les vols partent de bases militaires au Texas et en Louisiane, avec escales techniques au Maroc et au Sénégal. À l'arrivée, les passagers descendent sur le tarmac avant que l'équipage ne leur remette un sac en papier contenant un sandwich et une carte du continent.

« Nous avons rationalisé la logistique, explique un responsable du programme. Chaque avion peut transporter trois cent vingt personnes, et nous avons optimisé les rotations pour réduire le temps passé au sol. Les migrants sont informés de leur départ, pas de leur arrivée : c'est une mesure d'efficacité. » Selon lui, les pays de destination ont été choisis « par ordre alphabétique » pour simplifier le classement des dossiers.

Sur place, des agents contractuels distribuent des trousses de survie comprenant une boussole et un manuel de conversation en anglais. Plusieurs migrants ont raconté avoir appris le nom de leur pays d'accueil en lisant l'étiquette de leur valise. « On nous a dit que c'était pour notre bien, mais personne ne savait où on allait », témoigne l'un d'eux.

Human Rights Watch dénonce une violation du droit à une procédure régulière. L'organisation rappelle que certains migrants n'ont pas pu prévenir leurs avocats avant l'embarquement. Le programme, baptisé « Destination Inconnue », doit être étendu à huit nouveaux pays le mois prochain. Les autorités assurent que les vols seront désormais annoncés par haut-parleur dans les centres de rétention, « pour plus de transparence ».

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