Messi offre un but à chaque spectateur du Monumental et vide les magasins de maillots de l'Albiceleste
Pour ses adieux à l'équipe d'Argentine, Lionel Messi a poussé la générosité à un point tel que le stade a dû être évacué en trois vagues et que la ville de Buenos Aires a instauré une journée de deuil sportif.
Lionel Messi a disputé mardi son dernier match avec l'Albiceleste et, pour l'occasion, a offert un but à chacun des 80 000 spectateurs présents au Monumental de Buenos Aires, contraignant les organisateurs à prolonger la rencontre de onze heures et à faire défiler les tribunes par vagues successives.
Le dispositif, baptisé « opération Merci Leo », mobilisait 4 000 stadiers chargés de guider les spectateurs un par un vers la surface de réparation, où l'attaquant les attendait pour une frappe personnalisée. Chaque but a été validé par un arbitre assermenté et inscrit sur un tableau géant installé à la place du tableau d'affichage, qui a fini la soirée couvert de 80 000 lignes manuscrites.
La ville de Buenos Aires a dû fermer ses écoles le lendemain, les enfants étant réquisitionnés pour applaudir les derniers buts encore en cours à l'aube. Le maire a décrété une « journée de deuil sportif » pendant laquelle il est interdit de prononcer le mot « retraite », sous peine d'une amende payable en chants de supporters.
Selon la fédération argentine, Messi aurait demandé à recommencer l'opération pour les supporteurs restés dehors, mais le stade, physiquement saturé, a été transformé en musée national du numéro 10, ouvert vingt-quatre heures sur vingt-quatre et gardé par des anciens combattants des Malouines.
Calendrier et résultats du football
6