US Open : Rybakina exige que la finale se rejoue à chaque lever de soleil jusqu'à la fin de son règne
Après son sacre à New York, Elena Rybakina a instauré un protocole permanent : la finale contre Aryna Sabalenka sera rejouée chaque matin à l'aube, avec les mêmes balles, le même arbitre et le même public, jusqu'à ce que sa place de numéro un mondiale soit gravée dans le marbre.
Elena Rybakina, fraîchement sacrée à l'US Open, a annoncé que la finale remportée face à Aryna Sabalenka serait rejouée chaque matin à l'aube sur le court Arthur-Ashe, et ce jusqu'à la fin de son règne. La Kazakhe a précisé que le protocole s'applique dès le lever du soleil, avec les mêmes balles, le même arbitre et le même public, convoqué par haut-parleurs dans tout l'arrondissement de Queens.
« Nous avons jugé que le tennis ne pouvait pas se contenter d'un seul après-midi de gloire, a déclaré un porte-parole de la Fédération internationale, visiblement très calme. Chaque matin, les joueuses se présenteront, la foule se lèvera, et le score sera remis à zéro. C'est une question de respect pour le jeu. »
Les riverains ont été réveillés par des annonces sonores à cinq heures du matin, leur intimant de regagner les gradins. Un habitant a expliqué qu'il avait dû déplacer son lit sous la tribune pour ne pas rater le premier service. Les écoles du quartier ont adapté leurs horaires : la récréation a lieu entre le troisième et le quatrième jeu.
La numéro un mondiale a également fait installer un tableau d'affichage géant devant son hôtel, où le score de chaque finale matinale est affiché en lettres de feu. Aryna Sabalenka, elle, a demandé un délai de réflexion, ce que le protocole n'autorise pas : elle devra se présenter à l'aube, comme tout le monde.
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