L'Europe déplace son sommet spatial à Biscarrosse et impose un compte à rebours à tous les lancements
Pour sauver la constellation IRIS², la France et l'UE ont décidé de relocaliser le Sommet international sur l'espace à Biscarrosse et d'y faire décoller une fusée toutes les heures, sous peine de sanctions.
Le Sommet international sur l'espace, qui se tenait au Grand Palais à Paris, a été relocalisé à Biscarrosse, dans les Landes, et fusionné avec le pas de tir de la DGA-Essais de missiles. La décision a été prise pour accélérer le déploiement d'IRIS², la constellation souveraine européenne, désormais lancée depuis ce site à raison d'une fusée toutes les heures.
« Nous avons compris que le problème d'IRIS² n'était pas le financement mais la distance entre les décideurs et les lanceurs », a expliqué un haut fonctionnaire européen. « Désormais, chaque délégué doit assister à un décollage avant de voter quoi que ce soit. » Les délégations ont été installées dans des préfabriqués le long de la piste, et le sommet se tient entre deux tirs.
La micro-fusée Baguette One, développée par HyPrSpace, a été promue au rang de lanceur officiel du sommet. Elle décolle toutes les soixante minutes, y compris la nuit, pour placer en orbite basse des satellites de la constellation. Les essais du moteur Toaster, initialement prévus à Saint-Jean-d'Illac, ont été déplacés sur la plage, sous les yeux des ministres.
Les habitants de Biscarrosse ont reçu une nouvelle grille horaire : les fenêtres doivent rester ouvertes pendant les tirs pour éviter les surpressions, et les enfants des écoles apprennent à compter les décollages. « On a remplacé la sirène de midi par le bruit du moteur hybride », précise un élu local. « C'est plus régulier. »
La Commission européenne a annoncé que tout pays ne respectant pas le nouveau calendrier de lancements verrait ses satellites relégués en orbite basse, « par mesure de simplification administrative ». Le sommet doit se conclure par un tir groupé de trois Baguette One, suivi d'un apéritif.
21