Sophie Adenot refuse de rentrer avant d'avoir fini de ranger l'ISS, la NASA construit un hangar de 12 étages à Houston

L'astronaute française Sophie Adenot a annoncé qu'elle ne regagnerait pas la Terre avant d'avoir rangé, un par un, l'intégralité des outils et équipements de la Station spatiale internationale, une décision qui a conduit la NASA à construire en urgence un hangar de douze étages à Houston pour accueillir les caisses de matériel.

Selon le planning diffusé par le centre de contrôle, chaque tournevis, chaque clé et chaque module expérimental doit être inspecté, étiqueté puis placé dans une boîte numérotée. L'opération, qui devait durer une matinée, occupe désormais trois cents personnes travaillant en rotation continue. « Nous avons découvert que le rangement complet de la station nécessite plus de temps que sa construction », a reconnu un responsable de la NASA, précisant que le retour de l'astronaute était repoussé à une date qui sera fixée lorsque la dernière vis sera à sa place.

Les équipiers américains et russes de Sophie Adenot ont été priés de rester à bord pour aider, tandis qu'au sol, une équipe de menuisiers assemble des rayonnages capables de supporter le poids de l'ensemble du laboratoire orbital. La France a proposé d'envoyer un second vaisseau chargé uniquement de boîtes empilables. À Houston, les habitants ont vu pousser en trois semaines un bâtiment plus haut que le centre de contrôle, et les autorités envisagent déjà de le classer monument historique avant même son achèvement.

Interrogée sur la durée de l'opération, Sophie Adenot a répondu qu'elle ne quitterait pas la station avant que tout soit impeccable, ajoutant qu'elle avait déjà commencé à trier les vis par taille et par couleur. Le retour sur Terre est désormais prévu pour une date qui dépendra de l'état des stocks de boîtes.

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